Qu'est-ce que lithotripsie extracorporelle ?

La lithotripsie extracorporelle est une procédure médicale non invasive utilisée pour traiter les calculs rénaux ou urétéraux, généralement appelés lithiase urinaire. Il s'agit d'une alternative à la chirurgie traditionnelle, permettant de briser les calculs sans avoir à les retirer chirurgicalement.

La lithotripsie extracorporelle utilise des ondes de choc de haute énergie appliquées sur l'extérieur du corps pour fragmenter les calculs rénaux ou urétéraux en petits morceaux. Ces ondes de choc sont générées par une machine spéciale appelée lithotripteur.

Le patient est allongé sur une table spéciale, souvent immergé dans un réservoir d'eau ou une couche de gel. Le lithotripteur utilise alors des ondes de choc focalisées qui passent à travers la peau et se propagent jusqu'aux calculs rénaux. Les ondes de choc génèrent une force suffisante pour briser les calculs, qui se divisent en de petites particules.

Après la procédure, les petits morceaux de calculs sont expulsés naturellement par les voies urinaires lors de la miction. Dans certains cas, il peut être nécessaire d'utiliser des stents urinaires pour faciliter le passage des fragments de calculs. Le patient peut être amené à boire beaucoup de liquides pour aider à éliminer les fragments restants.

La lithotripsie extracorporelle est généralement utilisée pour les calculs rénaux de petite à moyenne taille (généralement inférieurs à 2 cm de diamètre). Elle présente plusieurs avantages par rapport à la chirurgie traditionnelle, notamment une période de récupération plus courte, moins de douleur postopératoire et une absence de cicatrices.

Cependant, la lithotripsie extracorporelle peut ne pas être recommandée dans certains cas, tels que les grosses calculs, les calculs rénaux situés dans des positions difficiles d'accès ou les patients présentant certaines conditions médicales préexistantes.

Il est important de consulter un urologue pour déterminer si la lithotripsie extracorporelle est la méthode de traitement appropriée pour les calculs rénaux. Le médecin évaluera la taille, l'emplacement et la composition des calculs, ainsi que les antécédents médicaux du patient, avant de recommander le meilleur plan de traitement.

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